明升体育从塑料袋到塑料玩具，塑料的用途广泛且成本低廉，帮助建立了现代社会。我们使用的塑料制品数量惊人，但它们也很难分解，最终会以垃圾的形式进入土壤生态系统和海洋生态系统，有的塑料垃圾还会被碎片化，进入全球大气循环。塑料污染是一个日益加剧的全球危机，对环境、野生生物和人类健康造成深远的负面作用。

　　尽管塑料对大多数生物体有毒，但它却是某些类型细菌和真菌的食物。这些细菌和真菌存在于土壤、海洋中，它们利用专门的酶来分解不同类型的塑料。以塑料制品中常见的PET（聚对苯二甲酸乙二醇醋）为例明升体育，PET是一种热塑性塑料，具有良好的透明度、韧性和耐高温性能明升体育，这使得它成为包装行业中最常见的材料之一。

　　PET的降解产物有两种——对苯二甲酸和乙二醇明升体育，这两种单体性质不同。而土壤和水体中都有两种恶臭假单胞菌菌株，其中一种菌株恰恰就特别喜欢吃对苯二甲酸，另一种则特别喜欢吃乙二醇，当它俩在一起时，它们也只吃掉各自喜欢的成分，却不会去影响对方的饮食习惯。不幸的是，它们胃口很刁明升体育，只喜欢吃已经被紫外线或化学物质损坏的PET，对于完整的PET不屑一顾；而且它们的进食效率也很低，需要数周乃至数月的时间才能完成这一工作，而且只能处理少量PET。

　　美国麻省理工学院的詹姆斯·杰伊·柯林斯（James J. Collins）教授和美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的卢婷（Ting Lu）教授，用基因工程修改了这两种恶臭假单胞菌菌株的遗传物质，通过插入或删除某些基因片段，加快它们咀嚼塑料的能力，或者添加某种酶，让被它们分解的PET转化为可生物降解的有用的材料。

　　他们发现，被基因工程改造过的两种恶臭假单胞菌菌株联合起来工作后明升体育，它俩处理PET的效率比单一菌株单独处理时，工作效率提高了。不仅如此，它俩还能将塑料垃圾变废为宝，转化后生成的材料可用于绝缘体、泡沫、涂料、粘合剂、尼龙的生产。这样，将细菌进行基因工程的改造，可以正面解决塑料垃圾泛滥的难题。相关研究成果以《塑料升级再造的工程微生物分工（Engineering microbial division of labor for plastic upcycling）》为题近日发表在《自然—通讯》上。

　　其实，将塑料垃圾变废为宝的想法并不新鲜，在过去，科学家有过许多尝试，而改造环境中的微生物则提供了一条新的、更清洁、更有效的途径。与此同时，本研究涉及的概念和策略也可应用于处理其他类型的塑料垃圾上，帮助我们避免将地球变成塑料制品的垃圾场。